1940年，朱德总司令亲赴南泥湾踏勘调查后，决定在此屯垦自给。
南泥湾旧貌
1941年春，王震奉命开进南泥湾，披荆斩棘，开荒种地，风餐露宿，战胜重重困难，创造物质财富。
1942年，生产自给率达到61.55%
1943年，生产自给率达到100%。还办起了酿酒厂、榨油厂、水磨坊、妇女毛纺厂
1944年，三五九旅共开荒种地26.1万亩，收获粮食3.7万石，养猪5624头，上缴公粮1万石。
还办起了纺织厂、被服厂、造纸厂、化工厂、制鞋厂等。能供部队所需，有的产品还可向社会销售。由于产品种类多，质量好，受到边区广大群众的好评。
南泥湾大丰收
它不仅支持了艰苦的抗战，而且积累了经济建设的经验，培养了一批干部，这是不能拿数字来计算的无价之宝。
广大官兵硬是用自己的双手和汗水，将荒无人烟的南泥湾弯成了“平川稻谷香，肥鸭遍池塘。到处是庄稼，遍地是牛羊”的陕北好江南。
南泥湾近照